Le Cutty Sark est un voilier britannique qui servit autrefois au commerce du thé de Chine et de la laine néo-zélandaise avec le Royaume-Uni. Dernier navire du genre, il fut gravement endommagé par un incendie le 21 mai 2007.

C’est l'un des derniers clippers à avoir été construits, en 1869, à Dumbarton en Écosse, par la société Scott & Linton, sur des plans de Hercules Linton pour l'armateur londonien John Willis (dit « Old White Hat » John « Jock » Willis). Il est aujourd’hui le dernier spécimen de sa génération à être encore en bon état de conservation.

Les clippers étaient des voiliers commerciaux très rapides (vitesse de plus de 9 nœuds) et particulièrement manœuvrables, construits au milieu du XIX° siècle.      

Il s'agit en fait de la dernière génération de voiliers marchands que l'on ait conçu, équipés de structures métalliques résistantes et bénéficiant de toutes les évolutions technologiques de l'époque.

Quand ils n’étaient pas utilisés pour la piraterie, leur faible tonnage les destinait au transport de denrées coûteuses et fragiles, comme les épices ou le thé.

Ce genre de navire fut la dernière génération de nombreux modèles qui firent la réputation de la fameuse Compagnie des Indes dont ce livre raconte l'histoire. L'ouvrage vous offre également la possibilité de construire une maquette de ce fleuron maritime, digne représentant de ce que l'on appelle aujourd'hui « la marine romantique ».

Maquette: ©2009-2017 - M.Nishiguchi / Canon Inc